Vous êtes tous invités à participer ce jeudi 30 mai à 18h00 à l’hommage qui sera rendu à l’abbé Daniel Joëssel au pied de sa tombe qui se trouve en l’église Notre-Damedu-Perpétuel-Secours à Asnières. Cet hommage en ce jour anniversaire de sa
mort (le 30 mai 1940) sera suivi d’une cérémonie militaire à 18h30 en son honneur,
d’une messe à 19h00 puis d’une petite conférence donnée par le P. Robert Lorenc
sur les étapes permettant la canonisation des saints dans l’Église Catholique.

À la suite du décès de l’abbé Daniel, que certains de ses contemporains considéraient martyr ou en réputation de sainteté, une vénération spontanée s’est
installée à son sujet. Il importe alors de « distinguer la prière personnelle de la
prière liturgique. Seule la béatification ou la canonisation autorise la prière publique d’un fidèle défunt. Mais c’est justement le fait que des fidèles prient spontanément une personne jouissant d’une réputation de sainteté qui justifie qu’une procédure de canonisation puisse être engagée », précise le Dom Bazin.

Le terme « saint » vient du grec hagios : « consacré à Dieu ». Pour rappel, les
prières aux saints sont des prières d’intercession et d’affection, et non d’adoration, qui sont réservées à Dieu. En les canonisant, l’Église proclame qu’ils ont « pratiqué héroïquement les vertus et vécu dans la fidélité à la grâce de Dieu », et qu’ils peuvent être source de dynamisme sur le chemin de l’Évangile pour biens des
chrétiens.

Pourquoi un tel hommage à l’Abbé Daniel en ce 30 mai 2024 ? L’abbé Daniel Joëssel, vicaire de la paroisse Sainte Geneviève d’Asnières, directeur du patronage et des œuvres de jeunesse, est mobilisé le 29 août 1939 en tant que Lieutenant de Tir de la 7eme Batterie du 30e Régiment d’Artillerie Divisionnaire Automobile.

Le 20 mai 1940, l’ennemi entourait de toutes parts ce qui restait de la 7eme batterie : une vingtaine d’hommes qui n’avaient plus de munition. Restant dans
un premier temps sur place, l’abbé Daniel ordonne à ses hommes d’essayer de
passer les lignes ennemies. Ces derniers sont faits prisonniers, pas loin, tandis qu’un autre groupe de soldats ennemis utilise leur arme et tirent sur quelques hommes (dont l’abbé Daniel frappé mortellement) qui arrivent très peu de temps ensuite. Un de ses soldats rescapé témoignera : ” je crois que son sacrifice nous a sauvés, aussi ai-je voué une éternelle reconnaissance à celui que j’ai aimé comme un grand frère dès le début des hostilités.”

Dans une des ses lettres adressées aux jeunes de la paroisse d’Asnières, l’abbé Daniel écrit : Restez unis, mes enfants, je vous en prie, qu’il n’y ait plus de frontière
entre nous, mais que vous vous considériez chacun comme frères (…). Comme je voudrais crier à chacun de vous ceci : si tu ne veux pas que la guerre recommence, sois un vrai chrétien… Dès maintenant, car il ne s’agit pas de remettre cette résolution à plus tard (…) Pourtant je reprends courage moi aussi, en vous confiant tous au bon Dieu, et en lui demandant de vous soutenir et de faire de chacun de vous ce qu’il veut ».

L’abbé Daniel, âgé de 32 ans, est mort pour la France le 30 mai 1940 à Ciney (Belgique) des suites de ses blessures reçues à Etreux. Il est fait Chevalier de la
Légion d’Honneur à titre posthume par décret du 17 avril 1942.

Je vous encourage à inviter (ou bien à faire connaitre) à vos amis ou voisins, à
vivre en paroisse ce temps de reconnaissance de ce prêtre au service de Jésus-Christ ressuscité et de son évangile pour le salut de tous.

Je vous encourage aussi à titre personnel à prier dans le secret de votre cœur par
exemple une neuvaine à notre Seigneur Jésus Christ par l’intercession de l’Abbé
Daniel Joëssel pour vous, pour vos proches, pour les personnes souffrantes  ou malades, pour la jeunesse d’aujourd’hui, pour les familles et les sans famille, pour les paroisses d’Asnières.